NoMeansNo
NOMEANSNO → “Non, c’est non” !!! En 1979, à 25 ans, Rob Wright revient chez lui à Victoria après ses études à Calgary. Son petit frère, John, de huit ans son cadet, joue dans un groupe de jazz scolaire. Ils tomberont dans le punk∼rock après avoir vu D.O.A. jouer à l’Université de Victoria.
Les deux répètent chez leurs parents en 1979 et prennent le nom de No Means No, issu d’un slogan anti∼viol. Le duo fraternel enregistre dans les mois qui suivent avec un enregistreur TASCAM ← Rob à la basse et à la guitare électrique & John aux claviers et à la batterie, les deux au chant. Certaines de ces chansons seront incluses dans deux vinyles : le single “Look, Here Come the Wormies” et le EP “Betrayal, Fear, Anger, Hatred” en 1981, laquelle année le duo bass & drums se lance sur scène. Certaines chansons qu’ils jouaient à l’époque sont incluses dans leur premier album “Mama” sorti en 1982. Cette même année, John joue avec le groupe local Infamous Scientists. Ces derniers se séparent et leur guitariste Andy Kerr se joint à NMN en 1983. Le Maxi45t. “You Kill Me” (publié en 1985 sur le label Undergrowth Records) confirme la formation power∼trio et le deuxième album —et premier avec Kerr— “Sex Mad” (initialement édité en 1986 sur Psyché Industry Records) enfonce le clou, sombre, expérimental et progressif. En 1988, le combo signe avec Alternative Tentacles et publie deux autres disques (enregistrés aux côtés du producteur Cecil English) : “The Day Everything Became Nothing” (EP) & “Small Parts Isolated and Destroyed” (LP). Les tournées commencent à s’enchaîner…
• 1989, année charnière ! Sort l’album qui va les propulser dans les hautes sphères underground internationales : “Wrong” !!! La tournée qui s’ensuit est documentée dans le double vinyle “Live+Cuddly” enregistré en Hollande en 1990. Pour la première fois, les 3 compères n’ont plus besoin de faire des petits boulots à côté. Tout est restant totalement indépendants et hors des circuits commerciaux…
• En 1991, sort un LP collaboratif avec Jello Biafra “The Sky Is Falling and I Want My Mommy”. Peu après, déboule leur cinquième album et dernier avec Andy “0 + 2 = 1”. Kerr part vivre aux Pays∼Bas. Il y publiera deux opus avec Hissanol (une collaboration avec Scott Henderson de Shovelhed) et un album solo en 1997, puis forme le duo Two Pin Din avec Wilf Plum des Dog Faced Hermans en 2005…
• Les frères Wright commencent à se concentrer sur un autre projet parallèle → The Hanson Brothers. Les hermanos resteront actifs dans divers autres projets. Rob jouera en solo sous le nom de Mr. Wrong. John (Mr. Right) deviendra membre des D.O.A. pendant quelques années. Les frères lancent aussi leur propre label Wrong Records. En 1993, les deux frelus assemblent suffisamment de chansongs pour un nouvel album NMN intitulé “Why Do They Call Me Mr. Happy?” en duo. C’est à ce moment là que sort Mr. Right & Mr. Wrong “One Down and Two to Go”. En tournée pour “Why Do They Call Me Mr. Happy?” NOMEANSNO devient un quatuor avec le guitariste des Hanson Brothers (Tom Holliston) et le second batteur Ken Kempster. Holliston remplace Kerr comme guitariste à plein temps, et Kempster tourne sporadiquement avec Nomeansno pendant les quatre prochaines années…
• Le premier album faisant participer Tom est “The Worldhood of the World (as Such)” en 1995. Puis, un huitième album (2xLP) “Dance of the Headless Bourgeoisie” en 1998. Et en 2000, le groupe publie son dernier album chez Alternative Tentacles “One”. Le groupe quitte le label de Jello Biafra en 2002 et se met progressivement à rééditer son catalogue chez Wrong Records. NOMEANSNO continue de tourner, mais met 6 ans à publier un nouvel album, le dixième “All Roads Lead to Ausfahrt” est publié le 22 août 2006 par le label AntAcidAudio.
• Le groupe tourne fréquemment dans les années qui suivent, mais cesse d’enregistrer des albums. Ils réalisent tout de même 2 disques “Tour EP 1” (aka Old) & “Tour EP 2” (aka Jubilation). NoMeansNo continue de se produire en concerts jusqu’en 2013. Tom Holliston poursuit avec Showbusiness Giants et sort des albums solo, tandis que John Wright commence à travailler avec le groupe de rock entièrement robotisé Compressorhead. En 2015, Nomeansno est intronisé au Western Canadian Music Hall of Fame. Ils jouent un set acoustique lors de la cérémonie de remise des prix, puis un set de reprises des Ramones le soir du Nouvel An, qui deviennent leurs dernières apparitions publiques. Tom annonce son départ en août 2016 ; Le 24 septembre, John confirme la retraite officielle du groupe.
• Fin 2023, PM Press publie la biographie “NoMeansNo: From Obscurity to Oblivion: An Oral History”, écrite par l’animateur radio Jason Lamb. En 2023, le projet solo de John Wright, DEAD BOB, sort son album “Life Like” et un second arrive en avril 2025. En 2024, Nomeansno revient sous les ailes de Alternative Tentacles…
